The Verdict
Drama // An „Gandhi“ führte bei der Oscar-Verleihung 1983 kein Weg vorbei: Bei den drei wichtigen Academy Awards Film, männliche Hauptrolle und Regie unterlag „The Verdict“ jeweils Richard Attenboroughs Porträt des indischen Freiheitskämpfers. Für die beste Nebenrolle (James Mason) und das beste adaptierte Drehbuch war Sidney Lumets Anwaltsdrama ebenfalls nominiert, unterlag aber anderen Filmen. Der Anerkennung unter Filmschaffenden und -zuschauern tat das keinen Abbruch. Nun erscheint die beeindruckende Darstellung des Kampfs eines Alkoholikers um Rückgewinnung seiner Selbstachtung in Deutschland erstmals auf Blu-ray.
Er hängt schon vormittags in seiner Stammkneipe am Flipperautomaten und trinkt, er studiert Todesanzeigen und schleicht sich bei Trauerfeiern ein, um bei Angehörigen Verstorbener womöglich einen Auftrag zu ergattern, er hat in vier Jahren gerade mal drei Mandanten gehabt – Frank Galvin (Paul Newman) ist als Rechtsanwalt und Mensch völlig abgewrackt. Sein Kollege und Freund Mickey Morissey (Jack Warden) ist es zwar leid, Frank immer wieder den Rücken stärken zu müssen, dennoch übergibt er ihm einen vermeintlich leichten Fall, der ohne viel Aufwand eine üppige außergerichtliche Einigung verspricht: Eine junge Frau liegt nach einer Narkosekomplikation während der Entbindung seit vier Jahren irreversibel im Koma. Zögerlich und mit der Unzuverlässigkeit des Trinkers übernimmt Frank das Mandat. Nach kurzer Zeit wird immerhin sein Ehrgeiz geweckt. Doch der Alkohol ist eine schwere Bürde.
Frank Galvin ertränkt seine Leere im Alkohol
In den heutigen Zeiten des überbordenden Score-Einsatzes in Event-Movies wirkt ein Blick auf vermeintlich abgehangene Werke wie „The Verdict“ überraschend erfrischend: Es ist möglich, einen Film mit langen Passagen ohne jede Musik voranzutreiben. Jawohl! Dafür braucht es lediglich eine echte Geschichte – sie muss nicht einmal die spektakulärste sein – und aufrichtiges Interesse der Filmemacher an den Figuren. Schon damals haben einige zeitgenössische Rezensenten „The Verdict“ als etwas langatmig kritisiert (zumindest hat Roger Ebert das unter seinen Kollegen bemerkt), doch wir halten es lieber mit Ebert selbst: Wer sich in die Figuren im Allgemeinen und Frank Galvin im Besonderen einfühlt, wird sich in keiner einzigen der 129 Minuten langweilen.
Kein Zweifel, Newman trägt den Film, doch Ehre wem Ehre gebührt: Auch der bereits erwähnte Jack Warden, der Nebenrollen-Oscar-nominierte James Mason als gegnerischer Anwalt und Charlotte Rampling als Newmans Love Interest tragen ihr nicht geringes Scherflein bei. Regiegröße Sidney Lumet geht es mit „The Verdict“ weniger um den Fall der Komapatientin, sondern um das Psychogramm von Frank Galvin und dessen Ringen mit sich selbst. Lumet und sein grandioser Hauptdarsteller verzichten glücklicherweise auf plakative Vollrausch-Abstürze. Hier mal Mundspray zum Überdecken der Fahne, dort eine Verspätung, dann die Tarnung der anwaltlichen Erfolglosigkeit vor den Mandanten – kleine Details bilden großes Kino.
Bei Laura sucht Frank ein wenig Halt
Zur Blu-ray-Erstveröffentlichung: Die Beurteilung von HD-Umsetzungen gehört nicht zu den Spezialgebieten von „Die Nacht der lebenden Texte“, die Bewertung des Tons aktuell mangels geeigneten Equipments ohnehin nicht. Bleibt das Bild – wie ein 30 Jahre alter Film sieht es nicht aus. Einige Nahaufnahmen – speziell von Newmans Gesicht – offenbaren zudem feine Details. Schon die hier ebenfalls rezensierte Blu-ray von „Brubaker“ zeigte den Film in neuem Glanz. 20th Century Fox Home Entertainment gibt sich mit Neuveröffentlichungen offenbar redlich Mühe. Weiter so!
Genau hinschauen: Wer entdeckt während Galvins Schlussplädoyer den jungen Bruce Willis im Zuschauerraum? Aufgrund des vollen Haupthaars gar nicht so einfach.
Alle bei „Die Nacht der lebenden Texte“ berücksichtigten Filme von Sidney Lumet haben wir in unserer Rubrik Regisseure aufgelistet, Filme mit Charlotte Rampling unter Schauspielerinnen, Filme mit James Mason, Paul Newman, Jack Warden und Bruce Willis in der Rubrik Schauspieler.
Veröffentlichung: 6. September 2013 als Blu-ray und DVD
Länge: 129 Min. (Blu-ray), 124 Min. (DVD)
Altersfreigabe: FSK 6
Sprachfassungen: Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch, Italienisch
Untertitel: Deutsch, Englisch für Hörgeschädigte, Französisch, Spanisch, Italienisch, Dänisch, Niederländisch, Portugiesisch, Norwegisch, Schwedisch, Finnisch
Originaltitel: The Verdict
USA 1982
Regie: Sidney Lumet
Drehbuch: David Mamet, nach dem Roman von Barry Reed
Besetzung: Paul Newman, Charlotte Rampling, Jack Warden, James Mason, Milo O’Shea, Lindsay Crouse, Edward Binns, Julie Bovasso, Roxanne Hart, James Handy, Wesley Addy, Joe Seneca, Bruce Willis
Zusatzmaterial: Audiokommentar von Sidney Lumet und Paul Newman, Featurette, Fotogalerie, Kinotrailer, nur Blu-ray: Die Entstehung des Films, Paul Newman: Der Hauptdarsteller, Sidney Lumet: Der Regisseur, Meilensteine der Kinogeschichte: The Verdict, Hollywood Backstories: The Verdict
Vertrieb: Twentieth Century Fox Home Entertainment
Copyright 2013 by Volker Schönenberger
Fotos & Packshot: © 2013 Twentieth Century Fox Home Entertainment
Die Nacht der lebenden Texte 