Duell in Diablo – Soldaten gegen Apachen

Duel at Diablo

Von Volker Schönenberger

Western // Eine Frau – Ellen Grange (Bibi Andersson) – wankt erschöpft durch die Wüste. Aus der Ferne erblickt der Scout Jess Remsberg (James Garner) einige Apachen, die ihr auf den Fersen sind. Er rettet sie und bringt sie zu ihrem Ehemann Willard Grange (Dennis Weaver) zurück, der sie nur widerwillig entgegennimmt. Weil sie nach wiederholter Gefangenschaft bei den Apachen nicht Selbstmord begangen hat, wird Ellen im Ort wie eine Aussätzige behandelt. Sie flieht kurz darauf und kehrt zu den Apachen zurück.

Jess Remsberg sucht den Mörder seiner Frau

Remsberg trägt die Last des Todes seiner Frau mit sich herum. Sie gehörte zum Stamm der Comanche und wurde von einem unbekannten Weißen ermordet und skalpiert. Remsbergs alter Freund Lieutenant McAllister (Bill Travers) berichtet ihm, der Sheriff von Concho wisse etwas über die Tat. Bald darauf bricht McAllister mit einem Munitionstransport in Richtung Concho auf, begleitet von jungen und unerfahrenen Rekruten, Remsberg als Scout sowie dem Pferdehändler und -zureiter Toller (Sidney Poitier). Doch der Apachenhäuptling Chata (John Hoyt) lauert schon.

Vom Regisseur von „Das Wiegenlied vom Totschlag“

Schon vier Jahre vor seinem ultrabrutalen Western-Abgesang „Das Wiegenlied vom Totschlag“ („Soldier Blue“) zeigte Ralph Nelson 1966 in „Duell in Diablo“ einige Grausamkeiten, in diesem Fall nicht begangen von Soldaten, sondern Indianern, die Gefangene einer ausgedehnten Marter unterziehen. Er inszeniert das sehr clever, indem er das Grauen in den Köpfen der Zuschauer entstehen lässt: Zuvor zeigte er kurz einen Foltertoten, dem die Apachen die Hände verbrannt hatten. Später wird ein Weißer gefangen und über einem Feuer an ein Wagenrad gefesselt, mit dem ihn seine Folterknechte mittels Drehung über die Flammen bewegen können. Im Anschluss hören die in der Nähe von den Indianern belagerten anderen Weißen nur noch die Schmerzensschreie des Gepeinigten – sehr effektiv und seine Wirkung nicht verfehlend.

Auch Pferdehändler Toller mischt mit

Der Regisseur versucht auch, das Thema Rassismus gegenüber den Ureinwohnern Nordamerikas aufzuwerfen. Er ignoriert dabei allerdings den von Sidney Poitier verkörperten Pferdehändler Toller, der zum Zeitpunkt der Handlung als Schwarzer zweifellos einigen rassistischen Aktionen und Reaktionen ausgesetzt gewesen wäre – „Duell in Diablo“ zeigt allerdings nichts dergleichen. Wenige Jahre zuvor hatte Poitier für seine Hauptrolle in Nelsons „Lilien auf dem Felde“ als erster Schwarzer überhaupt den Oscar erhalten (erste schwarze Frau war Hattie McDaniel, die 1940 als Nebendarstellerin in „Vom Winde verweht“ prämiert worden war). So bleibt der Verdacht, dass Poitier für „Duell in Diablo“ lediglich aufgrund seiner Prominenz als Oscar-Preisträger besetzt wurde.

James Garner – von „Maverick“ zu „Duell in Diablo“

Der raue Western überzeugt mit seiner actionreichen Darstellung der kriegerischen Auseinandersetzung zwischen Soldaten und Indianern. Das inszeniert Nelson spannungsgeladen. Auch den Fokus auf Ellen Grange und ihre Demütigungen durch Ehemann und Kleinstädter bringt der Regisseur gut zur Geltung – wir fühlen mit der zwischen Weißen und Indianern hin und her gerissenen Frau. James „Rockford“ Garner spielt den Scout Remsberg zudem vielschichtiger und weniger glatt, als ich es vermutet hätte (vielleicht tat ich ihm ohnehin Unrecht). Seinen Durchbruch hatte er in der Titelrolle der Western-Fernsehserie „Maverick“ (1957–1962). Insgesamt ergibt das einen sehenswerten Western, dessen alte deutsche DVDs mittlerweile nicht mehr lieferbar sind, weshalb die Neuveröffentlichung als Teil der Koch-Films-Reihe „Edition Western Legenden“ gerechtfertigt erscheint. Welche Filme mit James Garner könnt Ihr empfehlen?

Was weiß der Sheriff von Concho?

Die „Edition Western Legenden“ haben wir in unserer Rubrik Filmreihen aufgeführt. Alle bei „Die Nacht der lebenden Texte“ berücksichtigten Filme mit James Garner und Sidney Poitier haben wir in unserer Rubrik Schauspieler aufgelistet.

Nach erbittertem Kampf

Veröffentlichung: 12. April 2018 als Blu-ray und DVD, 14. März 2008 und 6. April 2004 als DVD (MGM)

Länge: 105 Min. (Blu-ray), 100 Min. (DVD)
Altersfreigabe: FSK 16
Sprachfassungen: Deutsch, Englisch
Untertitel: Deutsch, Englisch
Originaltitel: Duel at Diablo
USA 1966
Regie: Ralph Nelson
Drehbuch: Marvin H. Albert, Michael M. Grilikhes, nach Marvin H. Alberts Roman „Apache Rising“
Besetzung: James Garner, Sidney Poitier, Bibi Andersson, Dennis Weaver, Bill Travers, William Redfield, John Hubbard, Ralph Nelson, Bill Hart, John Hoyt, Eddie Little Sky, John Crawford
Zusatzmaterial: Trailer, Bildergalerie, Booklet
Label/Vertrieb: Koch Films

Copyright 2018 by Volker Schönenberger
Fotos & Packshot: © 2018 Koch Films