La guerre du feu
Steinzeit-Abenteuer // Vor 80.000 Jahren dämmerte der Beginn der Menschheit heran. Der prähistorische Mensch war nur in der Lage, das Feuer zu bewahren, das durch die Launen der Natur, durch Blitzschlag oder vulkanische Aktivität, entzündet worden war. Er verstand sich noch nicht darauf, das Feuer selbst zu entfachen. Der Besitz von Feuer – für uns heutzutage eine Banalität – war erbarmungslos umkämpft. In diesen wilden Zeiten garantierte der Besitz von Feuer das Überleben unserer Spezies. Es half dem Menschen, sich vor der schrecklichen Kälte der Eiszeit zu schützen, wilde Bestien abzuwehren und Fleisch zu garen. Die Sippen versammelten sich um seine flammende Kraft. Diejenigen, die Feuer besaßen, besaßen das Leben. (zu Beginn des Films eingeblendeter Text)
Die Welt der Steinzeit-Menschen – unwirtlich und lebensbedrohlich
Der steinzeitliche Stamm der Ulamm wird von einer Gruppe Wagabu überfallen und aus seiner Höhle vertrieben. Auf der Flucht erlischt die kleine Flamme, die den Frühmenschen das Feuer beschert. Die drei Männer Naoh (Everett McGill, „Heartbreak Ridge“), Amoukar (Ron Perlman) und Gaw (Nameer El-Kadi) werden ausgesandt, ein Feuer zu finden und es dem Stamm zu bringen. Es wird eine mühselige und gefährliche Suche werden. Gleich zu Beginn muss das Trio eine ganze Weile auf einem Baum ausharren, weil zwei hungrige Säbelzahnkatzen Appetit auf die Männer verspüren. Später entdecken die drei ein erloschenes Feuer und machen sich über die Fleischreste in der Asche her – bis sie einen menschlichen Schädel entdecken. Sie folgen den Spuren der Kannibalen, die zum Stamm der Kzamm gehören, und befreien die Gefangene Ika (Rae Dawn Chong, „Phantom-Kommando“).
Feuer bietet Wärme und Schutz
Spannung gibt’s reichlich, auch Sex und Gewalt kommen nicht zu kurz, einige Szenen sind recht brutal geraten. Gedreht in Naturschutzgebieten in Kanada, Kenia und dem schottischen Hochland, erzeugt das Abenteuer um die Suche nach dem Feuer mit wunderbaren Landschaftsaufnahmen von Anfang an eine Stimmung, die den Kampf ums Überleben der Frühmenschen in einer unwirtlichen und feindseligen Umwelt spürbar macht. Bei Kostümen und Make-up gab sich die Crew besonders viel Mühe, um die Stämme unterscheidbar zu machen. Die stark behaarten Wagabu und Kzamm sollen womöglich Neandertaler sein, während es sich bei den Ulamm und Ikas Volk der Ivaka um Frühmenschen handelt, wobei die Ivaka bereits höher entwickelt sind als die Ulamm.
Die Ivaka verspotten Naoh
Der Audiokommentar von und das Interview mit Regisseur Jean-Jacques Annaud enthält einige interessante Informationen zur Produktion. Für die Ulamm konstruierte der Schriftsteller Anthony Burgess, Autor der Romanvorlage zu Stanley Kubricks „Uhrwerk Orange“ (1971), eigens eine Art Sprache aus Urlauten. Die Ivaka erhielten ein Idiom nordkanadischer Völker verpasst. Der Verhaltensforscher Desmond Morris beriet die Schauspieler zudem in puncto Gestik und Körperhaltung. All das wirkt authentisch, wie historisch akkurat oder ungenau „Am Anfang war das Feuer“ tatsächlich ist, vermag ich aber nicht zu beurteilen. Der Handlung kann man jedenfalls problemlos folgen, obwohl man kein Wort versteht.
Die junge Ika …
Für „Sons of Anarchy“-Star Ron Perlman („Hellboy“) markierte „Am Anfang war das Feuer“ sein Spielfilmdebüt. 1982 gewann das Steinzeit-Abenteuer bei der Verleihung des französischen Filmpreises César die Kategorien bester Film und beste Regie, 1983 räumte „Am Anfang war das Feuer“ beim kanadischen Genie Award gut ab: Rae Dawn Chong wurde als beste Hauptdarstellerin geehrt, weitere Genies gab’s fürs Kostümdesign, den Schnitt, den Tonschnitt und den Ton. Im selben Jahr erhielt das Make-up obendrein den Oscar. Verdiente Trophäen für einen sorgfältig produzierten und inszenierten Film, der nichts von seiner Faszination eingebüßt hat.
Alle bei „Die Nacht der lebenden Texte“ berücksichtigten Filme mit Rae Dawn Chong haben wir in unserer Rubrik Schauspielerinnen aufgelistet, Filme mit Everett McGill und Ron Perlman unter Schauspieler.
… weiß, wie man Feuer macht
Veröffentlichung: 8. Dezember 2017 als Blu-ray, 26. November 2009 als Blu-ray und Doppel-DVD
Länge: 100 Min. (Blu-ray), 96 Min. (DVD)
Altersfreigabe: FSK 16
Sprachfassungen: Urlaute
Untertitel: keine
Originaltitel: La guerre du feu
Internationaler Titel: Quest for Fire
KAN/F 1981
Regie: Jean-Jacques Annaud
Drehbuch: Gérard Brach, nach einem Roman von J. H. Rosny Sr.
Besetzung: Everett McGill, Ron Perlman, Nicholas Kadi, Rae Dawn Chong, Gary Schwartz, Naseer El-Kadi, Franck Olivier Bonnet, Jean-Michel Kindt
Zusatzmaterial: Audiokommentar von Jean-Jacques Annaud, Interview mit Jean-Jacques Annaud, Making-of, Kinotrailer, Bildergalerie, Trailershow, Wendecover
Label: Pidax Film
Vertrieb: Studio Hamburg Enterprises
Copyright 2017 by Volker Schönenberger
Fotos & Packshot: © 2017 Studio Hamburg Enterprises / Pidax Film
Die Nacht der lebenden Texte 