Valkyrie
Historiendrama // Mann, war das couragiert, in „Operation Walküre – Das Stauffenberg-Attentat“ die Hauptrolle zu übernehmen. Für diese mutige Tat erhielt Tom Cruise in Deutschland folgerichtig im November 2007 einen Bambi in der eigens dafür ersonnenen Kategorie „Courage“ – und das, obwohl der Film erst 13 Monate später in New York City seine Weltpremiere erleben sollte. Wir Deutsche mögen es eben, wenn unseren Helden ein Denkmal gesetzt wird, da üben wir uns gern in vorauseilender Huldigung. Böse Zungen mögen behaupten, die Bambi-Kategorie sei nur deshalb eingerichtet worden, weil Cruise sein Erscheinen zugesagt habe und man für ihn keinen Preis in einer der etablierten Bambi-Kategorien habe entdecken können; aber die sind sicher alle nur neidisch! Dass die Laudatio des damaligen F.A.Z.-Herausgebers Frank Schirrmacher bei vielen Schmunzeln bis Befremden auslöste – geschenkt! Dass Tom Cruise ein hohes Tier bei den Scientologen ist – geschenkt! Dass das Attentat erst 1944 verübt wurde, als sich die Niederlage des „Dritten Reichs“ abzeichnete, und nicht etwa während der siegreichen Kriegsjahre – geschenkt! Hoppla, da sind wir ja schon bei der inhaltlichen Aufarbeitung, nicht vergaloppieren! Besser spät als nie. Georg Elser und die Geschwister Scholl samt ihrer Mitstreiter der Weißen Rose erscheinen mir aber deutlich heroischer als viele Beteiligte des Attentats vom 20. Juli 1944 – und couragierter als Tom Cruise allemal (man verzeihe mir die Vermengung der Ebenen).
Luftangriff in Tunesien
Das Unternehmen Walküre bezeichnete ursprünglich einen zu Beginn des Zweiten Weltkriegs von Angehörigen der deutschen Wehrmacht ausgearbeiteten Plan, etwaige zivile Aufstände gegen das Nazi-Regime zu zerschlagen. Dieser Plan wurde später von den Widerständlern um Stauffenberg umfunktioniert, um nach dem Attentat auf Hitler die Macht zu übernehmen. Dies gab dem Film den Namen, im Original wurde er schlicht „Valkyrie“ betitelt.
Im Afrikafeldzug schwer verwundet
Die Handlung setzt 1943 während des Afrikafeldzugs der Wehrmacht ein. Der zur 10. Panzer-Division nach Tunesien abkommandierte Oberst Claus Schenk Graf von Stauffenberg (Tom Cruise) hat längst seine Illusionen über die Aussichten des Kriegsausgangs und speziell über seinen Führer Adolf Hitler (David Bamber) verloren. Bei einem Angriff alliierter Tiefflieger wird er schwer verletzt, verliert seine rechte Hand, Ringfinger und kleinen Finger der linken Hand und sein linkes Auge.
Nina von Stauffenberg besucht ihren Ehemann im Hospital
Derweil hat sich in hohen Kreisen der Wehrmacht um Generalmajor Henning von Tresckow (Kenneth Branagh, „Dunkirk“) bereits der Widerstand gegen den Führer formiert. Ein von diesem ausgeführter erster Anschlag gegen Hitler misslingt allerdings, weil die in einer Likörkiste deponierte Bombe während eines Flugs nicht explodiert. Von Tresckow gelingt es immerhin, im Anschluss die ungeöffnete Kiste sicherzustellen und das Attentat somit zu verheimlichen. Kurz darauf nimmt General Friedrich Olbricht (Bill Nighy, „Tatsächlich … Liebe“) Kontakt zum frisch genesenen Stauffenberg auf und rekrutiert ihn für den inneren Kreis der Verschwörung gegen das Hitler-Regime.
Hitler muss sterben!
Die Vorbereitungen für den Staatsstreich laufen an. Als ihm Olbricht mit Oberleutnant Werner von Haeften (Jamie Parker) einen Adjutanten an die Seite stellt, bekommt Stauffenberg einen treuen Mitstreiter. Der Kriegsversehrte überzeugt die anderen, der Tod Hitlers sei für den erfolgreichen Ausgang der Machtübernahme unabdingbar. Doch das Misslingen des Mordanschlags am 20. Juli 1944 im Führerhauptquartier Wolfsschanze in Ostpreußen macht alle Verschwörer zu Todgeweihten.
Der Kriegsversehrte …
Als seinerzeit bekannt wurde, dass Hollywood das Attentat vom 20. Juli 1944 mit Tom Cruise in der Hauptrolle verfilmen würde, regte sich in Deutschland scharfe Kritik. Man befürchtete, die Traumfabrik werde der Geschichte überbordendes Pathos und Heldenkitsch überstülpen und ihr so nicht gerecht werden. Auch Tom Cruises Dasein als Scientologe war mehrfach Thema – so einer sei für diesen deutschen Stoff nun überhaupt nicht geeignet (Cruise fungierte im Übrigen nicht nur als Hauptdarsteller, sondern als Miteigentümer und Boss des Produktionsstudios United Artists war er wohl auch eine der treibenden Kräfte hinter dem Projekt).
Walküre-Plan von beiden Seiten
Angesichts des Ergebnisses wurden wir eines Besseren belehrt. Nach der beeindruckenden Actionsequenz des Luftangriffs in Afrika zu Beginn konzentriert sich „Valkyrie“ stark auf die Figuren, und obwohl viel geredet wird, stellt sich doch mehr und mehr Spannung ein. Das ist insofern clever inszeniert, als wir den Ausgang des Geschehens ja kennen. Speziell im Anschluss an Stauffenbergs Anschlag in der Wolfsschanze dreht sich die Spannungsschraube enorm, wenn sowohl die Umstürzler als auch ihre Gegner mit allerlei kommunikativen Tricks versuchen, die Oberhand zu gewinnen, während sich einige Opportunisten erst einmal abwartend verhalten, weil sie sich so oder so auf die Siegerseite schlagen wollen. Bis zu einem kurzen Feuergefecht, das mit Stauffenbergs Festnahme endet, verläuft das weitgehend frei von Action. Phasenweise sieht es so aus, als könne der Plan aufgehen – und das unabhängig davon, ob Hitler tot ist oder nicht. Hier zieht Regisseur Bryan Singer („X-Men“-Reihe) alle Register, setzt sein großes Ensemble präzise ein, und eine ganze Weile ist es völlig irrelevant, wer die Guten und wer die Bösen sind, da beide Seiten mit den ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln um die Macht ringen. Insbesondere dieser Abschnitt vom Attentat bis zur Festsetzung der Verschwörer ist brilliant inszeniert. Der Fokus auf die Umsetzung des Walküre-Plans durch zwei gegnerische Parteien legitimiert es auch, dass sich der Filmtitel darauf bezieht.
… schließt sich dem Widerstand an
In puncto Authentizität hat das Historiendrama zwei Seiten: Das Drehbuch bemüht sich in vielen Details, historisch genau zu arbeiten. Auf der anderen Seite nimmt sich der Film Freiheiten. So lässt sich Stauffenberg von Hitler kurz vor dem Anschlag bei einer Begegnung auf dem Berghof eine Modifizierung des Walküre-Plans abzeichnen – das ist tatsächlich aber wohl nie passiert. Stauffenberg wird zudem bereits in Afrika als Oberst bezeichnet, obwohl er damals erst Oberstleutnant war. Völlig legitim, dass sich Filmemacher bei der Darstellung historischer Ereignisse Freiheiten nehmen, immerhin haben wir es mit einem Spielfilm zu tun (beim Anspruch auf ein Doku-Drama liegt die Messlatte natürlich höher). Dennoch finden sich bei solchen Historiendramen zuverlässig mit der Geschichte bewanderte Filmgucker/innen, die etwas genauer hinschauen und kleine bis große Schlampereien oder Beugungen aufdecken. Das mag der Grund sein, dass gerade bei einer solch spektakulären Produktion wie „Operation Walküre – Das Stauffenberg-Attentat“ recht viele historische Ungenauigkeiten ans Tageslicht kommen. Nach meinem Ermessen handelt es sich in diesem Fall um Marginalien. Ein paar davon hätte man sich natürlich ohne Aufwand sparen können, denn nichts wäre beispielsweise einfacher gewesen, als wenn Stauffenbergs Gegenüber ihn in Tunesien nicht mit Oberst angesprochen hätte, sondern mit Oberstleutnant. Andere dieser „Fehler“ mag Regisseur Singer aus inszenatorischen Gründen bewusst eingebaut haben. Manche Rezipienten des Films bemängelten auch die Porträtierung der einen oder anderen historischen Figur, etwa die von Dr. Carl Goerdeler (Kevin McNally), eines zivilen Mitverschwörers, der nach dem Attentat zum Reichskanzler erklärt werden sollte. Ob diese Kritik berechtigt ist, bliebe mit einem genauen Blick auf Goerdeler festzustellen, ich belasse es dabei.
Ein hochkarätiges Ensemble
Die Besetzung von „Operation Walküre – Das Stauffenberg-Attentat“ ist famos: Die Niederländerin Carice van Houten („Game of Thrones – Die komplette fünfte Staffel“) spielt Stauffenbergs Ehefrau Nina. Tom Wilkinson („Snowden“) ist als Generaloberst Friedrich Fromm zu sehen, einen wankelmütigen Verschwörer, der seine Leute im Anschluss an das missglückte Attentat ans Messer lieferte, was ihn selbst aber nur kurzfristig rettete. Terence Stamp spielt Generaloberst Ludwig Beck, und auch deutsche Darsteller kommen zum Zuge: So ist Christian Berkel („Der Untergang“) als Widerständler Oberst Albrecht Mertz von Quirnheim zu sehen, Thomas Kretschmann („Dragged Across Concrete“) in der Rolle des Major Otto Ernst Remer, der maßgeblich an der Niederschlagung des Umsturzversuchs beteiligt war. Kretschmann war seinerzeit die Stauffenberg-Rolle avisiert worden; als diese mit Tom Cruise besetzt wurde, reagierte er säuerlich, äußerte sich später aber versöhnlich und sehr wohlwollend gegenüber Cruise. Eine kleine Rolle hat auch Matthias Schweighöfer übernommen, er spielt Leutnant Franz Herber, der ebenfalls an der Zerschlagung der Verschwörung beteiligt war. Auch „Tatort“-Ermittler Wotan Wilke Möhring und „Game of Thrones“-Star Tom Wlaschiha haben Kurzauftritte.
Ist Generaloberst Fromm (l.) zu trauen? Natürlich nicht!
Gedreht wurde zum Teil an Originalschauplätzen. Tatsächlich entstand das Gros des Films in Deutschland, die in Tunesien spielende Auftaktsequenz hingegen wurde nach Abschluss der deutschen Dreharbeiten in der kalifornischen Wüste inszeniert. Den Produzenten gelang es sogar, nach anfänglichem Widerstand, eine Drehgenehmigung für den Bendlerblock zu erhalten. Die dort entstandenen Szenen wurden allerdings aufgrund einer Panne im Kopierwerk beschädigt, sodass sie kurz darauf erneut gedreht werden mussten. Im Bendlerblock waren in der Nazizeit das Allgemeine Heeresamt und der Befehlshaber des Ersatzheeres im Oberkommando des Heeres untergebracht. Der Gebäudekomplex war ein Zentrum der Widerständler des 20. Juli. Im Hof des Bendlerblocks wurden in der Nacht zum 21. Juli 1944 Stauffenberg, Haeften, Olbricht und Mertz von Quirnheim von einem Erschießungskommando hingerichtet.
Erfolg an den Kinokassen
„Operation Walküre – Das Stauffenberg-Attentat“ feierte seinen Kinostart am Ersten Weihnachtstag 2008 in den USA und Kanada. Die Deutschlandpremiere folgte einen Monat später, dort lockte der Film 1,3 Millionen Menschen in die Lichtspielhäuser. Sein Budget von 75 Millionen Dollar spielte das Historiendrama locker wieder ein, am Ende standen an den Kinokassen Einnahmen von mehr als 200 Millionen Dollar zu Buche.
General Olbricht, Oberleutnant von Haeften und Oberst von Quirnheim (v. l.) bekennen Farbe
2009 bereits von Twentieth Century Fox auf Blu-ray und DVD veröffentlicht, hat capelight pictures das Werk nunmehr im Mediabook mit zwei Blu-rays und einer DVD in den Handel gebracht. Auf den Scheiben findet sich kein exklusives Bonusmaterial, aber immerhin das üppige der vorherigen Editionen. Einen Pluspunkt stellt das 24-seitige Booklet dar, dessen Text von Carsten Baumgardt verfasst wurde, seines Zeichens Gründer und ehemaliger Chefredakteur des Portals filmstarts.de, heute Chef vom Dienst eines Nachrichtenmagazins. Baumgardt lässt sich kenntnisreich über die historischen Hintergründe und die Entstehung des Films aus. Das capelight-Mediabook stellt keine spektakuläre Veröffentlichung dar, dazu ist der Film doch zu bekannt und verbreitet – und es darf bezweifelt werden, dass viele Filmsammler diese Edition herbeigesehnt haben. Aber sie hält das übliche capelight-Niveau. Der Film macht vieles richtig, was man dem „couragierten“ Tom Cruise zuvor vielleicht nicht zugetraut hätte (sofern man sein Arbeitsethos nicht kennt). Scientology hin oder her, von mir aus darf er seinen Bambi behalten (der Preis juckt mich sowieso nicht). „Operation Walküre – Das Stauffenberg-Attentat“ geht als großes Historienkino ins Ziel.
Alle als „Limited Collector’s Edition” von capelight pictures veröffentlichten Filme haben wir in unserer Rubrik Filmreihen aufgelistet. Alle bei „Die Nacht der lebenden Texte“ berücksichtigten Filme von Bryan Singer sind unter Regisseure aufgelistet, Filme mit Carice van Houten in der Rubrik Schauspielerinnen, Filme mit Kenneth Branagh, Tom Cruise, Thomas Kretschmann, Bill Nighy, Terence Stamp, Tom Wilkinson und Tom Wlaschiha unter Schauspieler.
Major Remer schlägt den Umsturz nieder
Veröffentlichung: 25. Februar 2022 als 3-Disc Limited Collector’s Edition Mediabook (2 Blu-rays & DVD) und DVD, 20. Juli 2009 als Blu-ray und DVD
Länge: 120 Min. (Blu-ray), 115 Min. (DVD)
Altersfreigabe: FSK 12
Sprachfassungen: Deutsch, Englisch
Untertitel: Deutsch, Englisch
Originaltitel: Valkyrie
USA/D/IT/SP/F/JAP/GB 2008
Regie: Bryan Singer
Drehbuch: Christopher McQuarrie, Nathan Alexander
Besetzung: Tom Cruise, Bill Nighy, Carice van Houten, Kenneth Branagh, Tom Wilkinson, Thomas Kretschmann, Terence Stamp, Eddie Izzard, Kevin McNally, Christian Berkel, Jamie Parker, David Bamber, Tom Hollander, David Schofield, Kenneth Cranham, Halina Reijn, Werner Daehn, Harvey Friedman, Matthias Schweighöfer, Wotan Wilke Möhring, Tom Wlaschiha
Zusatzmaterial: Audiokommentar von Tom Cruise, Bryan Singer, Christopher McQuarrie und Nathan Alexander, deutscher Trailer, Kinotrailer, nur DVD: Wendecover, nur Blu-ray: Die Entstehung von „Operation Walküre – Das Stauffenberg Attentat“ (15:56 Min.), Das Vermächtnis des deutschen Widerstands 114:15 Min.), Die Afrikakorps-Sequenz (7:01 Min.), Die Flugzeuge im Film (7:32 Min.), Weg des Widerstands: Besuch der Originalschauplätze (9:08 Min.), Das Berlin der 40er-Jahre (6:51 Min.), Tom Cruise und Bryan Singer bei „92nd Street Y“ (38:57 Min.), nur Mediabook: 24-seitiges Booklet
Label 2022: capelight pictures
Vertrieb 2022: Al!ve AG
Label/Vertrieb 2009: Twentieth Century Fox / MGM
Copyright 2022 by Volker Schönenberger
Szenenfotos & Doppel-Packshot: © 2022 capelight pictures
Die Nacht der lebenden Texte 